Vinod Khosla und seine Familie haben einen Deal abgeschlossen, um die Seattle Seahawks zu kaufen – für einen Preis, der die Sportwelt nach Luft schnappen lässt.
Tech-Investor Vinod Khosla und seine Familie haben eine Vereinbarung getroffen, die Seattle Seahawks für 9,6 Milliarden Dollar zu kaufen. Dies wird von Varietys Schwester Sportico berichtet, die Quellen zitiert, die mit dem Fall vertraut sind.
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Der Deal markiert eine der höchsten Bewertungen eines Sportteams, das sich in einem Kontrollwechsel befindet, und nähert sich dem 10-Milliarden-Dollar-Preis, den Mark Walter für die Los Angeles Lakers der NBA gezahlt hat. Der in Indien geborene Khosla, ein prominenter Risikokapitalgeber, ist laut Forbes etwa 13,7 Milliarden Dollar wert. Jetzt kauft er die amtierenden Super-Bowl-Champions aus dem Nachlass des verstorbenen Besitzers Paul Allen.
Khoslas Gruppe soll mehrere andere Bieter übertroffen haben, darunter eine Gruppe unter der Führung des Milliardärs Aditya Mittal, einem Mitglied einer der reichsten Familien Indiens. Die Quellen wollten anonym bleiben, da die Details privat sind. Sportico berichtete im Mai als Erster über Khoslas Interesse.
Die Familie übernimmt
Khoslas Ehefrau Neeru Khosla wird laut einem Memo, das die NFL am Samstag an ihre Vereine geschickt hat, als leitende Eigentümerin des Teams fungieren. Neeru Khosla ist Mitbegründer und Vorstandsvorsitzender der CK12 Foundation, einer gemeinnützigen Bildungsorganisation. Ihr Sohn Neal Khosla, der CEO von Curai, wird ebenfalls eine Führungsrolle im Team übernehmen.
Es ist noch unklar, wie das Abkommen finanziert werden soll. Khosla reagierte nicht sofort auf eine E-Mail mit der Bitte um Stellungnahme. Allens Nachlass teilte am Samstag in einer Erklärung mit, dass das Team an die Familie Khosla verkauft worden sei, und fügte ein Zitat von Khosla selbst bei. Die Erklärung enthielt keine Details zur Struktur oder Finanzierung des Deals, bestätigte jedoch, dass die Familie Khosla der neue Kontrolleur des Teams sein wird.
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Eine seltene Ware
Die Seahawks sind laut den Zahlen von Sportico vom letzten Jahr 6,59 Milliarden Dollar wert, aber das Team wurde immer erwartet, deutlich mehr als das zu erreichen. Es ist relativ selten, dass NFL-Teams verkauft werden – dies ist erst das dritte offizielle Angebot in den letzten zehn Jahren – und die Struktur der Liga garantiert faktisch, dass jedes Team jährlich einen mageren Betrag erhält.
Khosla, der Sun Microsystems mitbegründete, war einer von wenigen lokalen Investoren, die im vergangenen Jahr in die San Francisco 49ers mit einer Bewertung von über 8,5 Milliarden Dollar investierten. Sportico berichtete damals, dass Khosla den größten Anteil erworben habe, aber die Details lagen nicht vor.
Es ist inzwischen üblich, dass neue NFL-Eigentümer bereits Limited Partner in anderen Franchises sind – ein Prozess, der ihnen Vertrautheit mit der Liga verschafft und umgekehrt. Der Milliardär David Tepper, der 2018 die Carolina Panthers kaufte, war Minderheitseigentümer der Pittsburgh Steelers. Ebenso Josh Harris, der 2023 die Washington Commanders kaufte. Harris’ Commanders-Gruppe umfasste den langjährigen Geschäftspartner David Blitzer, der ebenfalls Partner bei den Steelers war. Khosla wird seinen Anteil an den 49ers verkaufen müssen, wenn der Seahawks-Deal abgeschlossen wird.
Von Indien bis an die Spitze der Tech-Welt
Khosla kam in seinen frühen Zwanzigern in die Vereinigten Staaten. Er erwarb einen MBA an der Stanford University und gründete 1982 Sun Microsystems mit, wo er als erster CEO des Technologieunternehmens tätig war. Seine Karriere als Risikokapitalgeber begann bei Kleiner Perkins, und 2004 gründete er Khosla Ventures. Zu den bekanntesten Ausgängen seiner Kanzlei gehören Affirm, Opendoor und DoorDash – allesamt börsennotierte Unternehmen.
Neue NFL-Besitzer sind in der Art und Weise, wie die Finanzierung organisiert werden kann, stark eingeschränkt. Es gibt eine Schuldenobergrenze von 1,5 Milliarden US-Dollar, und der Kontrolleur muss mindestens 30 Prozent des Eigenkapitals halten. Institutionelle Fonds dürfen 10 Prozent besitzen, und die Gesamtgruppe darf nicht mehr als 24 Minderheitsaktionäre umfassen.
Allens Vermächtnis
Die Seahawks werden von Allens Nachlass verkauft, das nach seinem Tod 2018 das Eigentum übernommen hat. Allens Testament sah vor, dass seine sportlichen Vermögenswerte, zu denen auch die Seahawks und die NBA-Anhänger Portland Trail Blazers gehörten, zugunsten wohltätiger Zwecke verkauft werden sollten. Seine Schwester Jody Allen, die Testamentsvollstreckerin ist, leitet die Teams in seiner Abwesenheit. Die Trail Blazers wurden kürzlich für 4,1 Milliarden Dollar an eine Gruppe unter der Leitung von Tom Dundon verkauft.
Bis heute ist das teuerste NFL-Team, das je bei einem Kontrollverkauf gekauft wurde, die Washington Commanders für 6,05 Milliarden Dollar, während die Los Angeles Lakers das teuerste Sportteam sind, das bei einem Kontrollverkauf gekauft wurde – für 10 Milliarden Dollar. Eine Minderheitsbeteiligung an der Muttergesellschaft der Miami Dolphins wurde kürzlich zu einer Bewertung von 12,5 Milliarden Dollar an einen chinesischen Milliardär verkauft.
Mittal hat zuvor etwa eine Milliarde Dollar zur Übernahme der Boston Celtics im Jahr 2025 beigetragen – sein erstes großes Unternehmen im amerikanischen Sport. Seine Seahawks-Bewerbungsgruppe umfasste laut Sportico den ehemaligen Celtics-Kontrollbesitzer Wyc Grousbeck.
Latham & Watkins fungierte als Rechtsbeistand für Allens Nachlass bei der Transaktion.
