Antoine Griezmann, der neue Star von Orlando City, glaubt, dass die MLS nach Lionel Messi einen großen Schritt gemacht hat – und verspricht, Trophäen zu gewinnen.
Lionel Messi, der im Finale gegen Spanien nur ein Schatten seiner selbst war, hat dennoch einen enormen Einfluss auf das Fußballinteresse in den Vereinigten Staaten gehabt. – Antoine Griezmann glaubt, dass er für das Niveau des Fußballs in der MLS wichtig ist.
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Der französische Weltmeister 2018 wird die neue Stürmerin von Orlando City sein. Am Donnerstag hielt er seine erste Pressekonferenz in New York ab, bei der er den Hut vor dem lobte, was er ein “bedeutendes Wachstum” in der nordamerikanischen Liga nennt.
“Die Leidenschaft für Fußball in der amerikanischen Öffentlichkeit ist seit Messis Ankunft deutlich gestiegen”, sagte Griezmann bei einer MLS-Veranstaltung in New York.
“Weltklasse-Spieler kommen hierher, um zu konkurrieren und zu gewinnen, und das hebt das Niveau der Liga. Ich bin hierher gekommen, um zu gewinnen und auf meinem höchsten Niveau zu spielen, um Trophäen zu heben”, fügte der neue Orlando-Spieler hinzu.
Ich werde in einer Woche debütieren.
Griezmann wird am Mittwoch, den 22. Juli, sein Debüt für Orlando City bei den San Jose Earthquakes geben.
“Ich trainiere seit zwei Wochen und habe es wirklich genossen, mit meinen Teamkollegen in den beiden Freundschaftsspielen zu spielen, die wir gespielt haben. Ich freue mich schon auf mein Debüt”, sagte er.
Der Franzose wird sein übliches Trikot mit der Nummer sieben bei Orlando City tragen und sich die Kabine mit dem argentinischen Mittelfeldspieler Martín Ojeda teilen.
“Perfekter Zeitpunkt für ein neues Kapitel”
Der ehemalige Spieler von Atlético Madrid fügte hinzu, dass sowohl er als auch seine Frau sich in die Vereinsphilosophie und die Stadt verliebt hätten.
“Es ist der perfekte Zeitpunkt, um hierher zu kommen und diesen großen Schritt zu machen”, sagte der 35-jährige Stürmer.
Sein Vertrag bei Orlando City läuft bis zum Ende der Saison 2027/28. Griezmann kündigte den Transfer bereits im März an, wechselte aber erst im Juli zum Team aus Florida – nachdem er die Saison bei Atlético Madrid beendet und eine Sommerpause eingelegt hatte.
Im September 2024 beendete er seine Nationalmannschaft für Frankreich und nahm daher nicht an der diesjährigen Weltmeisterschaft teil.
Kommt in einen Verein in der Krise
Griezmann kommt mitten in der Saison – und Orlando City braucht ihn. Der Klub liegt mit nur 14 Punkten auf dem 12. Platz in der Eastern Conference, vier weniger als D.C. United, die den letzten Play-in-Platz halten.
Mit Griezmanns Ankunft hofft der Verein, eine enttäuschende Saison zu wenden.
MLS-Starparade
Griezmann wird einer von mehreren großen Profilen in einer Liga sein, die Namen wie:
- Lionel Messi (Argentinien)
- Luis Suárez (Uruguay)
- Son Heung-min (Südkorea)
- Thomas Müller (Deutschland)
- Robert Lewandowski (Polen) – Neuzugang diesen Sommer
Das Florida-Derby wird heißer
Griezmanns Verpflichtung wird auch die Rivalität zwischen Orlando City und Inter Miami – den beiden MLS-Clubs Floridas – verschärfen.
Griezmann spielte sowohl bei Messi als auch mit Suárez in Barcelona, während der Uruguayer auch sein Teamkollege bei Atlético Madrid war. Jetzt treffen sie sich als Gegner in den Vereinigten Staaten aufeinander.
“Ich wünsche meinen ehemaligen Teamkollegen alles Gute beim WM-Finale”, sagte Griezmann, der Spanien und Argentinien von der Seitenlinie aus beobachtet.
Nun erwartet sich sein MLS-Debüt – und Griezmann hat große Pläne für seinen neuen Klub.
