Gastgeberland Kanada trifft am Sonntag in Los Angeles im ersten der letzten 16 der Weltmeisterschaft auf Südafrika – und Geschichte wird unabhängig vom Ausgang geschrieben werden, denn beide Nationen bestreiten ihr erstes K.-o.-Spiel überhaupt bei einer Weltmeisterschaft.
Kanada geht nach einer soliden Gruppenphase als knapper Favorit in die Gruppe, in der sie mit einem 6:0-Sieg gegen Katar den ersten Weltmeisterschaftssieg des Landes errangen. Es war der größte Sieg eines CONCACAF-Teams in der Geschichte der Weltmeisterschaft, und Jonathan David erzielte seinen ersten Hattrick für ein Gastgeberland seit Englands Sir Geoff Hurst 1966.
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Jesse Marschs Mannschaft verlor jedoch den Heimvorteil, als sie im Gruppenfinale mit 2:1 gegen die Schweiz unterlagen. So wird Kanada das erste Gastgeberland, das ein WM-Playoff-Spiel außerhalb seiner eigenen Grenzen austrägt. Aber Marsch glaubt, dass es sich zu ihren Gunsten wenden kann – und dem Team Frieden zum Fokussieren geben kann.
“Natürlich würden wir in Kanada vor unseren eigenen Fans spielen und all diese Energie nutzen”, sagte Marsch.
“Aber es ist auch eine große mentale Belastung für das Team. In der Stadt zu sein, die Leute außerhalb des Hotels – es wird ein bisschen zu einem Zirkus. Wir haben es wirklich genossen, aber ich denke, dass das Weggehen uns etwas mehr Ruhe und Fokus auf das Spiel selbst geben wird. Ich denke, das wird gut für uns sein.
Kanada könnte außerdem Kapitän und Schlüsselspieler Alphonso Davies für ihren ersten WM-Einsatz in diesem Sommer zurückholen. Der Bayern-München-Spieler hat aufgrund einer Oberschenkelverletzung, die er sich im Champions-League-Halbfinale gegen PSG zugezogen hat, noch nicht gespielt. Man dachte, der 25-Jährige könnte in der Gruppenphase spielen, doch Marsch gab zu, dass das nie der Plan war – und dass er Davies vor dem letzten Gruppenspiel als Ablenkung nutzte.
“Er hätte heute nie spielen können”, sagte Marsch nach dem Spiel in der Schweiz. “Ich wollte, dass die Schweiz an ihn denken muss.
Südafrika – von neun Mann bis zum K.o.
Lange Zeit schien Südafrika nach einer Eröffnungsniederlage gegen Mexiko, wo sie am Ende nur neun Spieler hatten, weit davon entfernt, weiterzukommen. Doch die Mannschaft von Hugo Broos hat enorme mentale Stärke gezeigt und ist mit vier Punkten Vizemeister in Gruppe A – obwohl sie insgesamt nur etwa 30 Minuten führten.
“Die Mentalität in dieser Gruppe ist unglaublich”, sagte Broos nach dem Sieg über Südkorea.
Mannschaftsnachrichten für Südafrika gegen Kanada
Südafrika holt Teboho Mokoena nach seiner Sperre zurück, aber Themba Zwane steht nach der roten Karte gegen Mexiko weiterhin nicht zur Verfügung.
Für Kanada fällt Ismaël Koné gegen Katar mit einer Wadenbruch aus, während Stephen Eustáquio (Muskel) und Alfie Jones (Fitness) unsicher sind. Davies könnte Spielzeit bekommen, aber wahrscheinlich von der Bank. David und Cyle Larin werden voraussichtlich den Angriff anführen.
Vorhergesagte Aufstellungen
Südafrika (4-2-3-1): Williams – Mudau, Mbokazi, Okon, Modiba – Mbatha, Mokoena – Maseko, Mofokeng, Appollis – Makgopa
Kanada (4-4-2): Crépeau – Johnston, De Fougerolles, Cornelius, Laryea – Buchanan, Eustáquio, Saliba, Ahmed – David, Larin
Wichtige Zahlen für Südafrika vs. Kanada
- Dies ist das erste Weltcup-Aufeinandertreffen zwischen den Teams – und erst das zweite Aufeinandertreffen insgesamt. Das einzige vorherige Aufeinandertreffen war ein 2:0-Sieg gegen Südafrika in einem Freundschaftsspiel 2007.
- Der Sieger trifft im Achtelfinale auf die Niederlande oder Marokko.
- Beide Teams belegten mit vier Punkten den zweiten Platz in ihren Gruppen.
- Der Sieg über Südkorea machte den 74-jährigen Hugo Broos zum ältesten Trainer, der je ein WM-Spiel gewonnen hat.
Prognose Südafrika gegen Kanada
Südafrika 1-2 Kanada
Kanada hat im Turnier bereits offensive Stärke gezeigt, während Südafrika mit einer niemals aufgegebenen Einstellung beeindruckt hat. Alles deutet auf ein knappes, ausgeglichenes Spiel hin – aber eines, das Kanada mit knapper Mehrheit gewinnen sollte.
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