Spanien trifft am Freitagabend auf Belgien – wobei ein Platz im Halbfinale der Weltmeisterschaft auf dem Spiel steht.
Spanien ist klarer Favorit, Belgien zu schlagen und ins Halbfinale der Weltmeisterschaft einzuziehen. Dafür müssen sie jedoch zuerst an einem vertrauten Gesicht vorbeigehen: dem Torwart von Real Madrid, Thibaut Courtois.
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Courtois hat die letzten acht Jahre nach seinem Wechsel von Chelsea 2018 in Madrid verbracht – zu diesem Zeitpunkt war er bereits als einer der besten Torhüter der Welt etabliert.
Er hat seinen Ruf im Santiago Bernabéu nur gestärkt, mit drei La-Liga-Titeln und zwei Champions-League-Trophäen auf dem Gewissen.
Die 201 Zentimeter hohe letzte Linie wird am Freitagabend in Los Angeles Belgiens letzte Verteidigungslinie sein. Sein Pendant Unai Simón ist voller Lob für den 34-Jährigen.
Simón sagte zu AS:
“Seine Statur bedeutet, dass er große Teile des Tores abdeckt. Er wird groß sein, und es ist schwer, gegen ihn zu punkten. Manchmal scheint es, als hätten so große Torhüter eine Schwäche in Bezug auf Koordination oder Schnelligkeit – aber Courtois hat gezeigt, dass er technisch sehr gut mit dem Ball ist, dass seine Bewegungen im Tor schnell sind und er alle Bereiche des Spielfelds gut beherrscht. Er ist ein sehr kompletter Torwart mit körperlichen Qualitäten, die nur wenige andere besitzen.
Der spanische Mittelfeldspieler Dani Olmo stimmte zu und fügte hinzu:
“Belgien hat einen der besten Torhüter der Welt – wenn nicht sogar den besten. Sie haben mehrere Spieler, die einen Unterschied machen können, und wir müssen vorsichtig sein.
Courtois bezeichnet Spanien nun als eine “zweite Heimat” für sich selbst – aber er wird am Freitagabend, wenn die Teams im SoFi-Stadion aufeinandertreffen, keinen Loyalitätskonflikt spüren.
Er sagte:
“Ich lebe seit 11 Jahren in Spanien – das ist eine lange Zeit. Am Ende des Tages werde ich immer Belgier sein, auch wenn Spanien für mich eine zweite Heimat ist, und ich werde wahrscheinlich auch nach meiner Karriere dort weiterleben. Am Freitag zählt nur Belgien.
Belgiens Rolle als Außenseiter weckt Erinnerungen an die Weltmeisterschaft 2018 in Russland, als die Roten Teufel Brasilien im Viertelfinale mit 2:1 besiegten.
“Individuell hatten wir damals vielleicht mehr Qualität, aber heute haben wir ein stärkeres Kollektiv”, sagt Courtois.
“Wir wollen kämpfen. Das haben wir bereits am Ende des Spiels gegen Senegal gezeigt. Wir werden bis zum Ende daran glauben – und das ist auch eine Stärke bei einer Weltmeisterschaft.
“Es macht Spaß, wenn man gut spielt, aber das Wichtigste ist, Spiele zu gewinnen. Jeder weiß, dass es möglich ist. Wir haben ein gutes Team. Wir haben Eigenschaften, die Spanien schaden können.
“Im Fußball ist alles möglich. In jedem Turnier gibt es Überraschungen – die Champions League, die Europa League, die Europameisterschaft und die Weltmeisterschaft, sogar in den regulären Ligen. Ich denke, wir können sie besiegen – es wäre ein großes Ergebnis, Spanien auszuschalten. Es gibt viel Vertrauen in unser Team.
Mannschaftsnachrichten Spanien – Belgien
Luis de la Fuente hat keine neuen Verletzungen zu bewältigen und wird wahrscheinlich dieselbe Elf aufstellen, die Portugal besiegt hat. Das bedeutet, dass der Spielsieger Mikel Merino erneut auf der Bank starten wird.
Belgiens Trainer Rudi García muss eine Änderung vornehmen – Amadou Onana erlitt beim 4:1-Sieg gegen die Vereinigten Staaten eine Kreuzbandverletzung. Die Verletzung öffnete offenbar die Tür für Kevin De Bruyne, doch García entschied sich stattdessen für den physischeren Hans Vanaken.
Auch Jérémy Doku wurde gegen die Vereinigten Staaten gestrichen, und der Star von Manchester City wird wohl nicht so bald wieder in der Startelf stehen.
Vorhergesagte Aufstellungen
Spanien: Simón – Porro, Cubarsí, Laporte, Cucurella – Rodri, Pedri – Yamal, Olmo, Baena – Oyarzabal
Belgien: Courtois – Castagne, Mechele, Ngoy, De Cuyper – Raskin, Tielemans, Vanaken – Trossard, Lukebakio, De Ketelaere
Schlüsselfiguren – Spanien gegen Belgien
- Spanien hat keine seiner letzten 35 Spiele verloren
- Spanien hat bei dieser Weltmeisterschaft noch kein Gegentor kassiert
- Dies ist Spaniens sechstes Viertelfinale bei der Weltmeisterschaft
- Spanien hat neun seiner letzten elf Spiele gegen Belgien gewonnen
- Belgien hat sich aus zwei seiner drei vorherigen WM-Viertelfinals weiterentwickelt
- Belgien hat keines seiner letzten 18 Spiele verloren
Prognose für Spanien – Belgien
Belgien hat sich bemerkenswert gut geschlagen, um diese Phase zu erreichen – aber wir glauben, dass ihre Reise hier endet.
Spanien hat einfach zu viel Qualität und sollte sicher ohne große Dramen segeln.
Prognose: Spanien 3:0 Belgien
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