Sicher ist, dass der argentinische Superstar Lionel Messi noch nie in einem schlechteren Team gespielt hat als jetzt.
Um fair zu sein: Es ist nicht gerade die kühnste Vorhersage der Welt, angesichts des Niveaus, auf dem er während seiner Zeit in Europa gespielt hat. – Außerdem bin ich nicht dafür bekannt, mich für die MLS zu begeistern, die ein “Pay to Play”-System hat, das meiner Meinung nach den Fußball zerstört. Die Vereinigten Staaten liegen auch Jahrzehnte hinter Europa und seinen südlichen Nachbarn zurück, was Footballkultur, Interesse und Niveau betrifft.
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Kein einziges Mal belegte Barcelona während Messis Jahren den dritten Platz. In seiner besten Form belegte der Verein elf Saisons in Folge unter den ersten beiden – und gewann in acht davon die La Liga.
Zugegeben, Barca war letzte Saison miserabel. Sie lebten mit den Folgen der katastrophalen Rekrutierung unter Josep Maria Bartomeu. Sergiño Dest, Óscar Mingueza, Martin Braithwaite – sie waren offensichtlich nicht auf dem gleichen Niveau. Doch am allertiefsten Punkt belegte Messis Barcelona den dritten Platz in der Liga, erreichte die K.-o.-Runde der Champions League und gewann die Copa del Rey.
Von Paris nach Miami
Kürzlich gab es bei PSG eine ausführliche Überprüfung der Messi-Mbappé-Neymar-Ära. Ihr enttäuschender früher Ausstieg in Europa sieht angesichts der späteren Leistungen des Vereins unter Luis Enrique noch schlimmer aus. Doch selbst dann war es alles andere als eine Krise – schließlich steuerten sie auf zwei Ligue 1-Titel in Folge zu. (PSG belegte in der Saison vor Messi den zweiten Platz hinter Lille.)
Es gab auch einige ziemlich schwache argentinische Teams auf dem Weg. Betrachten wir das dysfunktionale Team unter Jorge Sampaoli, das während der Weltmeisterschaft 2018 von Kroatien und Frankreich zerrissen wurde. Doch selbst dieses Team erzielte drei Tore gegen die späteren Meister – mit Weltklassespielern wie Ángel Di María und Sergio Agüero.
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Magie in Miami – aber dieses Jahr kollabiert es
Als Messi zu Inter Miami kam, wirkte der MLS-Klub hoffnungslos. Sie standen zuletzt in der Tabelle, als der achtfache Ballon-d’Or-Gewinner im Sommer 2023 eintraf. Dennoch inspirierte er, frisch von der Weltmeisterschaft, ein mittelmäßiges und begrenztes Team zum Ligapokal. Die allererste Trophäe des Vereins überhaupt.
Seine erste volle Saison in den Vereinigten Staaten endete mit dem Supporters’ Shield (verliehen an das Team mit der besten regulären Saison). Das zweite Jahr brachte den MLS Cup und den Sieg über Porto im Vereinsfinale – das erste Mal in der Geschichte, dass ein MLS-Klub ein Pflichtspiel gegen europäische Gegner gewann.
Aber seit Messi 2025 die Major League Soccer geschlagen hat, geht es schnell bergab. Er liefert immer noch ab – erzielt im Schnitt alle 122 Minuten ein Tor – und ist gut im Rennen, der erste Spieler in der MLS-Geschichte zu werden, der den Goldenen Schuh behält.
Im Florida-Derby am Samstag gegen Orlando City sah es vielversprechend aus. Messi erzielte seine erste Vorlage der Saison und erhöhte auf 2:0. Anschließend kombinierte er mit seinem alten Freund Luis Suárez und erhöhte vor der Halbzeit auf 3:0.
Das Tor war typisch Messi: schnelle Fußarbeit, Schüsse von außerhalb des Strafraums. Ändert man die Farbe des Shirts, hätte es genauso gut 2009 sein können. Oder 2015. Oder 2022.
“Inakzeptabel”
Inter Miami schien auf einen souveränen Sieg zuzusteuern. Doch Orlando – ein Team, das nahe dem Ende der Eastern Conference steht und Antoine Griezmann noch nicht in die Reihen geholt hat – antwortete mit einer Vier-Tore-Rückholung und gewann mit 4:3.
“Unser Kapitän sprach. Natürlich hat er uns viele Worte gegeben”, sagte Verteidiger Ian Fray nach dem Spiel gegenüber den Reportern.
“Er hat uns für das nächste Spiel ermutigt und gesagt, dass das inakzeptabel ist. Wir waren ihm alle zugestimmt. Das ist inakzeptabel und wird sicherlich nicht wieder passieren.
Noch nie zuvor gesehen
Jordi Alba und Sergio Busquets schieden am Ende der letzten Saison aus. Javier Mascherano trat als Trainer zurück, nachdem der Verein 2026 wenig überzeugend begonnen hatte. Sie haben immer noch den Landsmann Rodrigo De Paul und Luis Suárez. Aber als Kollektiv funktioniert es einfach nicht.
Inter Miami belegt den dritten Platz in der Western Conference, hat aber weniger als die Hälfte ihrer Spiele gewonnen. Messi hat in dieser Saison 26 wichtige Pässe in der MLS verzeichnet – der letzte Pass, bevor ein Mitspieler aufs Tor schießt. Nur drei Spieler haben mehr.
Doch es dauerte bis zu seinem zehnten Spiel, bis einer dieser Pässe in ein Tor umschlug – und Messi verbuchte eine Vorlage.
Also stellt sich nach ihrem bemerkenswerten Zusammenbruch gegen Orlando die Frage: Hat jemals jemand so ein guter Spieler für ein so schlechtes Team gespielt?
