Später heute treffen sich Katar und die Schweiz in San Francisco.
Julen Lopetegui ist zurück bei einer Weltmeisterschaft – und hofft, diesmal noch etwas länger zu bleiben. “Wir glauben, Katar kann überraschen, genau wie die Vereinigten Staaten mit Mauricio Pochettino und das Gegenteil von England in Thomas Tuchel, haben sie einen Trainer, der das Team über die ‘natürlichen’ Talente heben kann.
Lopeteguis vorherige WM-Erfahrung endete, bevor sie überhaupt begonnen hatte. Er wurde nur zwei Tage vor dem Eröffnungsspiel des Teams in Russland 2018 als Nationaltrainer entlassen. Der Grund: Er hatte den Posten als Trainer von Real Madrid nach der Meisterschaft angenommen – ohne den spanischen Fußballverband zu informieren. Sofort war er draußen und auf dem Heimweg.
Über unseren Live-Service können Sie alle Weltmeisterschaftsspiele verfolgen.
Jetzt kehrt er mit anderen Erwartungen zurück, diesmal als Trainer von Katar – einem Team, das sich nach der Gastgeberschaft 2022 erstmals qualifiziert hat.
Lopetegui räumt ein, dass die kleine Nation aus dem Nahen Osten der Außenseiter in Gruppe B ist, zu der auch die Gegner vom Samstag die Schweiz, Kanada und Bosnien und Herzegowina gehören. Aber das nutzt er als Motivation.
Zur Zeitung AS sagte er:
“Wir wissen, was wir sind. Ich denke, der Ausgangspunkt ist, das zu akzeptieren. Alle Länder, die Katar in ihrer Gruppe unentschieden sehen, werden zufrieden sein. Für uns bedeutet das, dass wir unseren Kopf nicht senken – im Gegenteil.
Manchester-United-Legende bereit, Kristian Thorstvedt im neuen Verein willkommen zu heißen
Lopetegui weist die Behauptungen zurück, die Gruppe sei schwach, und hebt schnell die Stärke seiner Gegner hervor.
Er fügt hinzu:
“Die Schweiz war in den letzten acht Jahren eines der stärksten Teams Europas. Kanada ist wohl das beste Team Nordamerikas – sie haben sich in den letzten Jahren deutlich gegen die USA und Mexiko hervorgehoben. Und Bosnien besiegte Wales auswärts und auch Italien. Das sind Gegner, die alle Voraussetzungen erfüllen, um vor uns große Favoriten zu sein.
Es wird ein schwieriger Start für Katar gegen eine Schweizer Mannschaft, die nun an ihrer sechsten Weltmeisterschaft in Folge teilnimmt.
Die Schweiz erreichte in vier der letzten fünf Meisterschaften das Achtelfinale. Der Kader ist voller Erfahrung, angeführt von Kapitän Granit Xhaka und mit Spielern wie Gregor Kobel, Manuel Akanji, Ricardo Rodriguez und Remo Freuler.
Trainer Hakan Yakin sagt zu FIFA.com:
“Als Trainer ist es fantastisch, Spieler von solchem Kaliber zu haben – sowohl in Bezug auf Charakter, Mentalität als auch Erfahrung. Sie übernehmen große Verantwortung und haben Schlüsselrollen in ihren Vereinen. Man sieht wirklich den Unterschied in Qualität, Intensität und Trainingsstandard – wie sie ihre Teamkollegen verbessern, wie sie sie stärker machen und wie sie Tag für Tag mit gutem Beispiel für die jungen Spieler vorangehen.
Mittelfeldspieler Johan Manzambi (20) ist einer, den man im Auge behalten sollte, während Leeds-Flügelspieler Noah Okafor versuchen wird, auf einer hervorragenden ersten Saison in der Premier League aufzubauen.
Team-Updates vor Katar gegen Schweiz
Katar stellt einen kompletten Kader zur Auswahl. Die größte Angriffsbedrohung heißt Akram Afif.
Yakin hat einige wichtige Entscheidungen im Angriff zu treffen. Breel Embolo und Zeki Amdouni kämpfen um den Stürmerplatz, während Okafor sich mit der Bank begnügen muss, falls Yakin Sevillas Rubén Vargas wählt.
Lesen: Bernardo Silva vereinbart einen Zweijahresvertrag mit Manchester Citys erbittertem Champions-League-Rivalen
Vorhergesagte Aufstellungen
Katar: Abunada; Al-Oui, Khoukhi, Pedro Miguel, Ahmed; Laye, Fathi, Gaber; Abdurisag, Afif, Edmilson
Schweiz: Kobel; Zakaria, Akanji, Elvedi, Rodriguez; Xhaka, Freuler; Vargas, Manzambi, Ndoye; Embolo
Schlüsselfiguren vor dem Spiel
- Katar belegte bei der Weltmeisterschaft 2022 den letzten Platz in seiner Gruppe. Sie verloren alle drei Spiele, kassierten sieben Gegentore und erzielten nur eines.
- Unter den Teams, die bis 2026 mindestens zehn Spiele in der Qualifikation der Asiatischen Weltmeisterschaft bestritten, erzielten Katars Spiele die meisten Tore pro Spiel (3,61). Von den asiatischen Teams, die die Weltmeisterschaft erreichten, verlor Katar die meisten Spiele (5).
- Die Schweiz erreichte zuletzt 1954 das Viertelfinale der Weltmeisterschaft, als die Meisterschaft auf heimischem Boden ausgetragen wurde. Seitdem haben sie es nie über die zweite Runde hinaus geschafft.
- Die Schweiz ist eines von nur zwei europäischen Teams – zusammen mit Frankreich –, die in den letzten sechs großen Meisterschaften (Weltmeisterschaft + Europameisterschaft) die Playoffs erreicht haben.
- Breel Embolo, der beste Torschütze der Schweiz in der Qualifikation mit vier Toren, ist einer von nur fünf Spielern, die sowohl in der Qualifikation 2022 als auch bei der EM 2024 mehr Tore erzielt haben. Die anderen sind Harry Kane, Kai Havertz, Niclas Füllkrug und Cody Gakpo.
