John Terry ist überzeugt, dass Martin Ødegaard absolut zentral für “alles” ist, was Norwegen gut macht, und dass England den Mittelfeldspieler “stoppen” muss, um seine WM-Hoffnungen am Leben zu erhalten.
Die Three Lions sicherten sich mit einem unvergesslichen 3:2-Sieg über das Co-Gastgeberland Mexiko ihren Platz im Viertelfinale, wobei Jude Bellingham zweimal traf und Harry Kane einen Elfmeter verwandelte.
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Angesichts der phänomenalen Bilanz Mexikos im ikonischen Azteca – 7000 Fuß über dem Meeresspiegel gelegen – wird dieser Sieg wahrscheinlich als einer der größten in der Geschichte der englischen Nationalmannschaft in Erinnerung bleiben.
Die Tatsache, dass Jarell Quansah kurz nach der Halbzeit wegen eines Fouls an Jesús Gallardo vom Platz gestellt wurde, machte das Ergebnis noch sensationeller, da Thomas Tuchels Mannschaft in den Schlussminuten eine heftige Angriffswelle abwehren musste.
Eine ungewöhnliche Verletzung, die Jordan Henderson während der Feierlichkeiten nach dem Spiel vom Turnier ausschied, nahm Kane und Co. etwas vom Glanz einer ansonsten Traumnacht. Doch die Mannschaft muss ihre Aufmerksamkeit schnell auf das Viertelfinale an diesem Wochenende richten.
Wenn sie am Samstagabend Norwegen schlagen, erwartet ein Halbfinale gegen entweder Argentinien, Ägypten, die Schweiz oder Kolumbien.
“Eine riesige Leistung. Das Einzige, womit ich in meinem Leben vergleichen kann, ist der 5:1-Sieg gegen Deutschland”, sagte der ehemalige England- und Chelsea-Kapitän über den Hauptsieg der Three Lions in Mexiko-Stadt, in Piers Morgan Uncensored.
“Als ich gestern Abend das Spiel in den Playoffs gesehen habe, haben wir Spieler gefordert, die wirklich aufstehen und zählen – sie haben gestern gekämpft, und sie waren da, um zu zählen.
“Ich finde, es war eine absolut unglaubliche Leistung.
Auf die Frage, wo dieses Spiel zu Englands besten aller Zeiten zählt, antwortete Terry:
“Nummer zwei hinter dem Deutschland-Spiel für mich, ja, in meiner Generation.
“Ich finde, die einzelnen Spieler waren herausragend, das Tempo war hoch, und ich finde, der Trainer verdient viel Lob.
“Es gibt Anführer in der Gruppe. Harry Kane – das haben wir im Laufe seiner Karriere gesehen. Jude Bellingham tut schon in jungem Alter dasselbe. Declan Rice, und ich zähle auch Reece James zu dieser Gruppe.
“Sie können es sich nicht leisten, verletzt zu werden, und sie müssen unserem Erfolg voraus sein. Ohne sie, die das Team leiten und die Standards aufrechterhalten…
“Du hast Jude gestern gesehen – ich habe ihn mit Zinédine Zidane verglichen, und es war vielleicht etwas ehrgeizig, aber schau dir das Spiel gestern an – was er tut, ist unglaublich.
“Seine zwei Tore haben für mich alles gekrönt und für eine Flanke von Harry Kane zu seinem zweiten Tor.
Englands nächster Gegner, Norwegen, hat zwei der prominentesten Spieler der Premier League in seinen Reihen: Manchester Citys Stürmer Erling Braut Haaland und Arsenal-Kapitän Martin Ødegaard.
Haaland hat seine erste Weltmeisterschaft wie ein Fisch ins Wasser genommen – er hat sieben Tore in vier Spielen erzielt und steht nun gleichauf mit Kylian Mbappé und Lionel Messi an der Spitze der Torliste.
Doch Terry ist auch sehr beeindruckt von Ødegaards Bedeutung im Mittelfeld – besonders beim 2:1-Sieg der Norweger gegen Brasilien, die bereits fünfmal die Weltmeisterschaft gewonnen haben.
“Hör zu, Norwegen ist ein gutes Team. Ich denke, sie sind gut trainiert”, sagt Terry über Norwegen, das zum ersten Mal in der Geschichte des Landes bereit für das Viertelfinale der Weltmeisterschaft ist.
“Ich denke, alles, was für dieses Team funktioniert, läuft über Martin Ødegaard.
“Wenn England ihn und Erling Braut Haaland stoppt, haben wir eine große, große Chance.
“Es ist schwierig, weil er nur im Hinterzimmer rennen kann. Er ist so stark und so schnell, dass man sich dessen immer bewusst sein muss”, fährt Terry fort, der selbst in zwei WM-Endrunden für England spielte.
“Gleichzeitig fühlt es sich so an, als würde er seine Energie in den Spielen sparen – er läuft nicht ständig im Hinterzimmer und ist in der Aufbauphase sehr gut.
“Aber bei Standardsituationen und Flanken erwacht er wirklich zum Leben. Gabriel hat das gestern erlebt.
“Sobald der Ball an den Rand geht, darf man als Verteidiger nicht zu sehr auf den Ball fixiert sein – denn Haaland ist hinter mir. Sobald der Ball rausgeht, muss ich mich selbst aus der Gleichung nehmen und Haaland aus der Gleichung nehmen.
“Wen haben sie sonst noch in der Kiste?” Ein oder zwei andere, aber sie sind nicht so gefährlich wie Haaland. Also muss derjenige, der Haaland im Strafraum markiert, nah bei ihm bleiben, völlig fokussiert und egoistisch sein – ihn aus dem Spiel nehmen, denn jederzeit…
“Harry Kane macht das, alle Top-Stürmer schaffen das – und Haaland macht es wahrscheinlich besser als jeder andere.
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