Wir haben es in den letzten Monaten der Premier-League-Saison gesehen. Martin Ødegaards Saison wurde durch Verletzungen und mangelnde Kontinuität im Weltklasse-Spiel beeinträchtigt, das der Arsenal-Kapitän seit seinem Wechsel in die Premier League 2021 geliefert hat. Die englischen Medien und “Fußballexperten” starteten eine Kampagne mit den Worten “Arsenal muss den Kapitän wechseln” und “Arsenal muss Ødegaard verkaufen”. Jetzt gibt es Rufe, dass Martin Ødegaard bei der Weltmeisterschaft nicht liefern wird und dass Ståle Solbakken in Erwägung ziehen muss, Norwegens Kapitän auf die Bank zu setzen.

Zuerst zu Arsenal. Mikel Arteta war glasklar, als er die entscheidende Rolle des Norwegers für Arsenal auf dem Trainingsplatz, in der Umkleidekabine und auf dem Spielfeld beschrieb. Es ist die Kontinuität, die Arsenal die Grundlage gegeben hat, die Premier League zu gewinnen und bis ins Champions-League-Finale zu kommen, das im Elfmeterschießen entschieden wird. Martin Ødegaard ist seit 2021 ein wichtiger Teil dieser Kontinuität. Vereine wie Manchester City und Liverpool haben gezeigt, dass es einen Stamm von Spielern und Trainern gibt, die mehr Erfolg bringen als in einzelnen Saisons. Wir glauben daher, dass es völlig töricht wäre, Ødegaard diesen Sommer zu verkaufen.

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Nun zu Norwegen und zum Weltcup. Martin Ødegaard war als Kapitän ein Schlüsselspieler und Führungsspieler im Rennen, das mit der historischen Weltcup-Qualifikation endete. Nach dem 4:1-Sieg gegen den Irak kam Verdens Gang mit ihm: “Der Weltmeisterschaftsalarm geht in den USA los”, wobei Ødegaards Leistung unter den Erwartungen lag. Der norwegische Kapitän selbst sagte trocken: “Ich fühle mich gut. Ich weiß nicht, worüber du dir solche Sorgen machst.”

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Ståle Solbakken tut wie Mikel Arteta, als er nach Martin Ødegaards Rolle und Bedeutung für das Team als Kapitän gefragt wird: “Er wird starten, das kann ich dir versprechen.”

Verschiedene “Experten” wurden gefragt, was an Ødegaards Spiel so schwach war, das mit einem 4:1-Sieg im ersten WM-Spiel endete, und nun die stark steigende Wahrscheinlichkeit, dass wir ins Achtelfinale einziehen. Die Antworten waren oft in der Kategorie “nicht schlecht, aber wir erwarten mehr von Ødegaard”.

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Okay, Ødegaard hat noch mehr zu tun, aber wie die großen Fußballnationen wissen, haben sie jede einzelne Meisterschaft erlebt und genutzt: Die wichtigsten Spieler, die bei einer Weltmeisterschaft oder Europameisterschaft weit kommen, müssen auf dem Platz sein und ihre Leistungen während der gesamten Meisterschaft aufbauen. Es ist daher idiotisch, Ødegaard nach dem ersten Spiel auf die Bank zu schicken, weil er “nicht auf Weltklasse gespielt hat, wie wir alle erwarten”.

Glücklicherweise lassen sich weder Mikel Arteta noch Ståle Solbakken von der Kritik der Couch-Experten an Kapitän Ødegaard überzeugen.

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