Die Blues erholten sich von einer langsamen ersten Halbzeit und antworteten nach Niederlagen gegen Tottenham und Liverpool. – Xabi Alonso hat Details seiner Halbzeitbotschaft an den Chelsea-Kader verraten, die den Sieg gegen Manchester United inspirierte.
Die Blues fügten Man Utd noch mehr Leid zu und setzten Trainer Michael Carrick im Premier-League-Schwergewichtsspiel am Samstag in Stamford Bridge unter Druck, das sie mit 2:0 gewannen.
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Es war eine dringend benötigte Antwort von Chelsea auf eine ansonsten schwierige Woche, bei der das Carabao-Cup-Viertelfinale am Mittwoch im Elfmeterschießen gegen Liverpool endete – direkt nach erst ihrer zweiten Liga-Heimniederlage gegen den Erzrivalen Tottenham in 36 Jahren.
Morgan Rogers eröffnete das Tor mit einem brillanten Solo-Tor fünf Minuten nach der Halbzeit, bevor Cole Palmer – zurück aus der Quarantäne, die ihn in Anfield aussetzte – den Elfmeter nach einem Foul von Lisandro Martinez an Wesley Fofana verwandelte. Der Argentinier erhielt in nur 83 Sekunden zwei Gelbe Karten und ließ das krisengeplagte United über 25 Minuten lang mit zehn Mann zurück.
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Der beeindruckende Estevao hatte zudem zwei Tore wegen Abseits aberkannt – ein seltener Start in dieser Saison, während United-Torwart Senne Lammens mehrere großartige Paraden sowie große Fehlschüsse von Palmer und dem eingewechselten Valentin Barco sowie anderen zeigte.
Obwohl das Ergebnis am Ende klarer hätte sein sollen, bekam Chelsea zu Beginn sicherlich nicht alles, was sie wollten, und United lieferte eine deutlich bessere erste Halbzeit ab.
Sie hatten Pech, nicht mit einer Führung in die Halbzeit zu gehen, nachdem sie das bessere Team gewesen waren, und Matheus Cunhas Kopfball aus kurzer Distanz wurde ebenfalls wegen Abseits aberkannt.
Dennoch dominierte Chelsea dann – auch dankbar für Mike Penders für eine außergewöhnliche Parade in der Nachspielzeit, der Bryan Mbeumos kraftvollen Distanzschuss an die Latte überwand – um unter Alonso wieder Schwung zu gewinnen und auf Platz vier der Premier League zurückzuklettern, bevor der fünftplatzierte Liverpool am Sonntag in einem wichtigen Spiel in Anfield den Zweitplatzierten Arsenal empfängt.
Auf die Frage, welche Botschaft er seinen Spielern zur Halbzeit gegeben habe, sagte Alonso: “Wir sagten zur Halbzeit, dass wir dieses Spiel mit dem Ball gewinnen würden.
“Die Verbesserung lag also beim Ball, die Botschaft war, besser mit dem Ball zu werden, nicht so viel wegzugeben, etwas taktisch zu verändern – aber wir waren auf dem Platz wohler, wir wirkten kontrollierter, und dann fühlt man sich besser mit dem Ball, und meistens ist man auch besser im Verteidigen.”
