Declan Rice wurde zur Halbzeit gegen Norwegen ausgewechselt, und der Arsenal-Star ist noch nicht vollständig genesen – und England könnte auf ihren wichtigsten Mittelfeldspieler verzichten, wenn Argentinien morgen am Mittwoch im Halbfinale auf ihn wartet.
Declan Rice war einer von mehreren englischen Spielern, die in Miami in der Hitze Schwierigkeiten hatten. Er wurde zur Halbzeit während des Viertelfinales gegen Norwegen ausgewechselt, und laut BBC Sport kämpft der 26-Jährige immer noch mit den Nachwirkungen der Krankheit, die ihn vom Platz zwang.
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Nun muss England spät entscheiden, ob er am Mittwochabend gegen Argentinien starten wird.
Es heißt, es gebe Optimismus hinsichtlich Rices Spielfähigkeit – doch die anhaltenden Zweifel bereiten Thomas Tuchel potenzielle Kopfschmerzen im Mittelfeld.
Mangel an Optionen im Maschinenraum
Rices Partnerschaft mit Elliot Anderson im Mittelfeld ist gefestigt – und die Optionen außerhalb dieses Duos sind nicht viele.
Rechtsverteidiger Reece James kam gegen Norwegen für Rice ins Spiel, und Tuchel nutzte die Vielseitigkeit des Chelsea-Kapitäns. James hatte jedoch die vorherigen drei Spiele wegen einer Oberschenkelverletzung verpasst und wirkte in den Spielen des Turniers instabil.
Jordan Henderson fällt mit der bizarren Handgelenksverletzung aus, die er sich während der Feier zum Sieg gegen Mexiko zugezogen hat. Und Kobbie Mainoo von Manchester United – der eine brillante Saison im Old Trafford hatte – hat in der Weltmeisterschaft keine einzige Minute gespielt.
Angesichts des Ausmaßes der Veranstaltung und der Herausforderung, der England gegen Lionel Messi und Co. gegenübersteht, ist es höchst unwahrscheinlich, dass Tuchel Mainoo starten wird.
James scheint die richtige Wahl zu sein – aber das Risiko ist klar
Angesichts seiner Vertrautheit mit seinem Klubkollegen Enzo Fernández scheint James die naheliegendste Wahl zu sein, falls Rice noch nicht bereit ist, in Atlanta zu starten.
Doch James’ Leistung und die körperliche Fitness von Ezri Konsa – der selbst eine Oberschenkelverletzung pflegt, nachdem er gegen Norwegen als Rechtsverteidiger eingesetzt wurde – bedeuten, dass die Wahl ein erhebliches Risiko birgt.
Rice hat bereits mit einer Oberschenkelverletzung gekämpft, um England an diesen Punkt zu bringen. Er ist zweifellos entscheidend für Englands Hoffnungen auf ein erstes WM-Finale seit 1966.
Nun bleibt abzuwarten, ob er sich erholen kann – oder ob Tuchel eine der größten Chancen des Turniers ergreifen muss.
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