Der dänische Nationalspieler, der jahrelang kontinuierlich Tore für Bodø/Glimt erzielte, versucht zu vermeiden, Celtics letzter Stürmer-Versager zu werden – doch der Wettbewerb wird härter.
Høgh wechselte im Sommer für 11 Millionen Pfund plus Zuschlag zu Bhoys und sollte die Verpflichtung sein, die dem Angriff echte Qualität verleiht. Die Erwartung war, dass der Däne startet, wobei Camilo Durán um den Platz kämpft.
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Die Realität war genau das Gegenteil.
Durán ist überall eine Sensation – zentral oder auf dem Flügel – und selbst wenn er kein Tor erzielt hat, ist er ein Arbeitstier, das die Celtic-Fans gerne beobachten. Anfangs wurde er auf die Seite verdrängt, um Platz für Høgh zu schaffen, aber aufgrund dessen schlechter Form spielt Durán in letzter Zeit öfter auf seiner natürlicheren Position. Mit Toren in seinen letzten drei Spielen fällt es Martin O’Neill zunehmend schwer, ihn dort nicht einzusetzen.
Høgh startete zentral gegen Benfica, wurde aber zur Halbzeit ausgewechselt, nachdem er eine großartige Chance aus dem Meter vergeben hatte. Das verlängerte die Tordurststrecke, die sich nun über zwei Monate erstreckt. Der teure Sommerzugang hat seit seinem Hattrick gegen Kilmarnock am 9. August kein Tor mehr erzielt.
Sein Abschluss war unbeholfen, und in seiner Verzweiflung, das Blatt zu drehen, fand er sich oft aus der Position – er konnte das lebhafte Passspiel der Celtic-Fans zu Beginn nicht liefern.
O’Neill bleibt standhaft
O’Neill war geduldig mit dem Stürmer und hat angedeutet, dass Høgh nur ein Tor braucht, um die Situation zu wenden.
“Am Ende der Saison erwarte ich, dass Kasper Høgh 20 Tore erzielt”, sagte O’Neill gegenüber Sky Sports.
“Er hat ein bisschen Selbstvertrauen verloren. Wir kriegen es irgendwann zurück. Wir haben Spiel um Spiel zwischen jetzt und Januar, aber er will Tore für uns schießen – daran besteht kein Zweifel. Es ist nur eine Frage der Verfeinerung, aber so läuft das Geschäft eben.
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Aber die Ausreden enden
Callum Osmand startete für Celtic auf der linken Seite beim 7:1-Sieg gegen Hearts am Wochenende und fand eine nahtlose Chemie mit Durán. Der ehemalige walisische Jugend-Nationalspieler erzielte zwei Tore – das erste ein klinisches 1-gegen-1-Tor, genau das Ergebnis, das Celtics 11-Millionen-Pfund-Verpflichtung nicht geliefert hat.
Es war Osmands allererster Start für Celtic als 20-Jähriger. Wenn er das schafft, gibt es keine Entschuldigung für Høgh, nicht zu liefern. Osmand, der von Natur aus Stürmer ist, stellt eine große Bedrohung für Høghs Spielzeit dar – und die erste Halbzeit gegen Hearts sollte den Dänen in seiner Form schockieren.
Høghs schwache Saison bisher:
- Spiele: 8
- Tore: 3
- Assists: 2
- Schüsse pro Spiel: 3,2
- Ballverluste pro Spiel: 1,5
- Verpasste Ballkontakte pro Spiel: 2,2
- Erwartete Tore pro 90: 0,89
Ein Lichtschimmer – und ein neuer Druck
Høgh kam gegen Hearts von der Bank und lieferte einen guten Moment: Er erhielt den Ball, drehte sich um und spielte Benjamin Nygren frei zu seinem zweiten Tor – Celtics siebtes.
Es war genau der Moment, den Høgh braucht, um sein Selbstvertrauen zurückzugewinnen, und er liefert zwei Vorlagen in zwei Ligaspielen – beide zu Nygrens Tor. Aber Celtic braucht mehr als das vom Stürmer. Sie brauchen ihn, um den Ball zu nehmen und Schüsse aufs Tor zu bringen, was er derzeit nicht tut.
Jeder Selbstvertrauensschub ist willkommen. Doch zusammen mit dem neuen Druck von Osmand muss dies der Moment sein, in dem Høgh einen Schritt mehr macht. Wenn nicht, riskiert er, mit 11 Millionen Pfund ein Versager zu sein – und er hat wahrscheinlich dank der großen Summe und des Rufs als Spieler bereits mehr Freiheit als die meisten erhalten.
