“Großartig” – Messi erzielte einen Hattrick und stellte Kloses Torrekord gleich
Es war ein Tag (Nacht) für die größten Namen des Fußballs. Doch selbst inmitten all dieser Starqualität war es immer noch Lionel Messi, der im Rampenlicht davonlief. – Stunden nachdem Frankreichs Kylian Mbappé und Norweger Erling Braut Haaland die Weltmeisterschaft jeweils mit zwei Toren überzeugt hatten, war die Bühne frei.
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Aber das war kein Aufwärmprogramm – das war die Hauptshow. Die Messi-Show.
Sein erster WM-Hattrick, ein Rekord von 16 WM-Toren und eine weitere Erinnerung daran, dass er trotz seines Alters nicht aufgeben will.
Als die Sonne hinter der Skyline von Kansas City unterging, wurde der 38-Jährige der erste Spieler in der Geschichte, der an sechs WM-Endrunden teilnahm – und schlug damit den Rivalen Cristiano Ronaldo um einen Tag Vorsprung.
Genau 20 Jahre nachdem er 2006 als 18-Jähriger in Deutschland sein WM-Debüt gab, wirkte einer der größten Superstars des Sports schärfer denn je, als er in seinem 200. Länderspiel für Argentinien eine weitere spektakuläre Leistung zeigte.
Nach dem Spiel sagte er:
“Das mit meiner Familie, mit meinen Teamkollegen, denen, die immer da sind, genießen zu können – das ist ein wirklich schöner Moment.
“Das Team ist eine sehr eng verbundene, sehr starke Gruppe. Ich fühle mich gut; Wir hatten Glück, ein schweres Spiel zu gewinnen. Es ist wichtig, mit einem Sieg im ersten Spiel zu beginnen.
“Ich bin den Fans dankbar, denn sie haben wieder einmal gezeigt, dass Argentinien nach diesem Vorfall völlig verrückt ist – wir haben das Stadion wieder gefüllt.
“Messi feiert, als wäre es sein erstes WM-Tor”
Es war ein früher Vorgeschmack auf das, was noch kommen sollte.
Nach vier Minuten brach Messi durch und schob den Ball am algerischen Torwart Luca Zidane vorbei – doch die Abseitsfahne verhinderte, was ein Märchenstart hätte werden können. Die Fans jubelten, als hätten sie die Weltmeisterschaft gewonnen. Journalisten sahen sich mit einem Blick an, der das Unvermeidliche sagte. Es war im Gange. Das war nur eine Verzögerung.
Es gab einige besorgniserregende Momente, als Messis Schuss die Oberseite von Aïssa Mandis Ferse traf, doch es kam keine Reaktion, und der Argentinier nutzte die Situation voll aus.
Nach 18 Minuten kam Messis Moment. 25 Meter vor dem Tor zog er den Ball auf seinen linken Fuß und schoss wunderschön in den rechten oberen Eck.
Torwart Zidane – Sohn der französischen Legende Zinedine – bekam beide Hände am Ball, doch der Schuss hatte zu viel Kraft. Das Kansas City Stadium explodierte in Jubel, als die argentinischen Fans Messis 14. WM-Tor feierten. Es war der Beginn eines historischen Abends.
Wie der ehemalige Everton-Mittelfeldspieler Leon Osman feststellte:
“Messi feiert, als wäre es sein erstes WM-Tor. Mit seinen Fähigkeiten scheint er nie zu altern. Es ist ein brillanter Pass zu ihm, und wie erwartet vollendet er ihn hervorragend.
Zwei Jahrzehnte später – immer noch so scharf
Zwei Jahrzehnte nach seinem ersten Auftritt auf dieser Bühne und nun in seinem rekordbrechenden 27. WM-Spiel trotzt Messi weiterhin dem Alter.
Während des gesamten Spiels suchte er ständig nach Alternativen und erwartete Argentiniens nächsten Angriff. Er sah fit aus, schnell und gefährlich.
Nach 60 Minuten traf Messi erneut. Ein kostspieliger Fehler von Zidane ließ den Ball direkt in Messis Laufbahn rollen. Mit typischer Ruhe schob Messi den Ball ins Netz und war nur noch ein Tor davon entfernt, der beste Torschütze der Weltmeisterschaft aller Zeiten zu werden.
Das Alter hat Messis Fähigkeiten eindeutig nicht geschwächt. Seit seinem 35. Lebensjahr hat er 10 WM-Tore erzielt – mehr als Harry Kane, Diego Maradona, Cristiano Ronaldo und Thierry Henry insgesamt jeweils erzielt haben.
