Der 16-jährige JJ Gabriel hat die Akademie von Manchester United verlassen und trainiert in Madrid, während er auf die Formalitäten bei Real Madrid wartet. Eine der besten Akademien Englands mit der “Class of 92” (Beckham und die Leute) hat in den letzten zehn Jahren viel von ihrem Glanz verloren, da der Erfolg des Klubs bei der Entwicklung junger Spieler fast vollständig versiegt ist. Es gibt jedoch einen großen Lichtblick.
Marcus Rashford, Scott McTominay und Kobbie Mainoo sind die einzigen Spieler aus Uniteds Akademie, die in dieser Zeit lange Stationen in der ersten Mannschaft hatten, doch keiner von ihnen erreicht die Weltklasse wie Paul Scholes, Ryan Giggs und David Beckham. Stattdessen haben United zu viel Geld für große Namen ausgegeben, um ihre glorreichen Tage wiederzuerlangen – ein Ansatz, der spektakulär gescheitert ist.
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Jetzt baut sich erneut der Hype um einen Teenager im Trikot von Manchester United auf. Der 19-jährige Shea Lacey stand bereits seit sechs Spielen auf dem Platz, mit dem Höhepunkt gegen Roma in der Champions League. Sechzehn Minuten nach Spielbeginn brachte eine Auswechslung, die dem United-Angriff eine intensive Offensivinitiative einbrachte, gekrönt durch die Vorlage des Siegtreffers Matheus Cunha in der 86. Minute.
Für einen kämpfenden Man Utd bringt der 19-Jährige Kreativität und Durchschlagskraft im letzten Drittel des Spielfelds mit. Er ist direkt, völlig furchtlos, bereits reif im Spiel, äußerst passabel, doppelt stark, zäh und hat die Fähigkeit, für United hohe Bälle zu gewinnen.
Michael Carrick lobte natürlich seinen jungen Rechtsaußen, der Matchwinner Mateheus Cunha ging noch weiter, als er nach dem 3:2-Sieg gegen Roma den Fokus von sich selbst auf den 19-Jährigen lenkte:
“Unglaublich, Shea ist ein junger Kerl. Er kommt aus der Akademie, und wir haben gesehen, dass ‘das Stadion ihn geholt hat’. Ich habe das Gefühl, sie sind Teil der Familie, sie folgen ihm von Anfang an, und ja, wir wollen ihm helfen, ihn zu dem Spieler zu machen, den alle wollen. Und ja, er in der Champions League gibt die erste Vorlage. Ich finde, Teil davon zu sein, ist etwas Unglaubliches”, sagte Cunha zu MUTV.
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Manchester United muss aufpassen, einen 19-Jährigen nicht zu sehr unter Druck zu setzen, aber alle ersten Anzeichen deuten darauf hin, dass er sich von nichts abbringen lassen wird – auf etwas Großes in Old Trafford.
