Mikel Arteta hat zugegeben, dass er in den schwierigsten Phasen von Arsenals Titeljagd an sich selbst gezweifelt hat. Er hat offenbart, dass es Momente gab, in denen er sich fragte, ob jemand anderes kommen und die Arbeit beenden müsste – bevor er diese Gedanken mit den befriedigendsten zwei Worten seiner Trainerkarriere beiseitewischte.
“Es gab Zweifel. Es war verständlich, dass ich sie so weit bringen konnte, aber vielleicht musste jemand anderes die letzte Aufgabe übernehmen. Aber zum Glück haben wir es geschafft. Ich empfinde viel Freude – und ein wenig Vertrauen”, sagt eine deutlich bewegte Arteta.
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Perfektes Ende des Selhurst Parks
Arsenal sicherte sich den Premier-League-Titel auf die passendste Weise. Am allerletzten Spieltag der Saison besiegten sie Crystal Palace mit 2:1 im Selhurst Park. Gabriel Jesus und Noni Madueke trafen auf gegenüberliegenden Seiten der Pause, bevor Kapitän Martin Ødegaard den Pokal in der Sonne auswärts hob.
Arteta stellte eine starke Rotation in der Mannschaft mit Blick auf das Champions-League-Finale gegen PSG nächsten Samstag in Budapest. Bukayo Saka, Declan Rice, William Saliba, Gabriel und David Raya gehörten zu denen, die sich ausruhten.
Wie Arsenal das Spiel entschied
Jesus brach nach 42 Minuten den Bann, als er den Ball nach einem Anspiel von Gabriel Martinelli an Dean Henderson vorbeiköpfte. Kurz nach der Halbzeit baute Madueke die Führung aus, als er elegant einen Volley abfeuerte, nachdem Kai Havertz eine von Martín Zubimendi gespielte Ecke geschickt per Kopf abgewehrt hatte. Jean-Philippe Mateta köpfte in der Nachspielzeit ein Ehrentor für Palace herein, doch das konnte die Feierlichkeiten nicht dämpfen.
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“Sieh die Freude aller Menschen”
Arteta war von Emotionen überwältigt, als er darüber nachdachte, was der Titel für die Fans des Vereins bedeutet.
“Es war wunderschön. Schau dir die Freude aller Menschen an. Sie haben so lange darauf gewartet. Wir hatten auf dem Weg schwierige Momente, aber es lohnt sich, wenn man so eine Reaktion sieht. Jetzt ist es Zeit, Spaß zu haben und den Managerhut abzunehmen”, sagt er.
Arteta sprach auch über die Qualitäten, die diese Gruppe in einer Saison geprägt haben, die mit Ambitionen für die Champions League begann und sowohl mit einem nationalen Titel als auch einem europäischen Finale endete.
“Ich denke, wir haben eine unglaubliche Verbindung, Engagement und Mut gezeigt. Alles um uns herum hat unser Verlangen dazu getrieben.
“Wir haben eine unglaubliche Eigentümerschaft. In schwierigen Zeiten sieht man wirklich Menschen. Sie haben unglaubliche Werte und kennen den Sport besser als jeder von uns. Sie sind dem Projekt, das wir umgesetzt haben, verpflichtet. Sie waren entschlossen.
Kroenke rührte: “Wenn das jemand verdient hat, dann diese Gruppe.”
Co-Vorsitzender Josh Kroenke, der mitten in den Feierlichkeiten im Selhurst Park sprach, war sichtlich bewegt von dem, was der Moment sowohl für den Verein als auch für die Fans bedeutete.
“Du kannst sehen, fühlen und hören, was das bedeutet. Alle Fans hinter mir sind nach 22 Jahren von Emotionen überwältigt. Wenn das jemand verdient hat, dann diese Gruppe”, sagt Kroenke.
“Dieser Club bedeutet uns alles. Ich glaube, es hat ein paar Jahre gedauert, bis ich erkannt habe, was es wirklich bedeutet, aber wir haben großartige Leute, Spieler und Trainer. Wir müssen einfach weiterhin die Ressourcen bereitstellen, um magische Dinge zu tun, so wie sie es in dieser Staffel getan haben.
“Es ist unglaublich etwas Besonderes. Es brennt langsamer als unsere Meisterschaften in den Vereinigten Staaten, wenn man das Playoff-System hat. Das Punktesystem ist ein Kampf. Lob an das Team, die Spieler und Mikel für die kühle Kopf. Sie haben es verdient.
