Manchester United ging mit einem klaren Plan ins Sommerfenster: ihr Mittelfeld zu transformieren. Das haben sie definitiv geschafft.
Doch abgesehen von drei neuen Mittelfeldspielern und Torwart Karl Darlow wurden die anderen Positionen von Michael Carrick nicht besetzt. Die Red Devils waren auf der Suche nach einem Linksverteidiger, ohne einen Deal zu erzielen – und mehrere Fans hofften ebenfalls auf offensive Verstärkungen.
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Wie sich herausstellte, schafften es nur Youri Tielemans (Aston Villa), Andrey Santos (Chelsea) und Carlos Baleba (Brighton) – neben Darlow – nach Old Trafford.
Karim Benzema ist verfügbar
Obwohl das Transferfenster geschlossen ist, kann United weiterhin freie Agenten verpflichten. Spieler ohne Vertrag sind nicht an Transferfristen gebunden – und einer dieser Spieler ist Karim Benzema.
Der Stürmer, den Zinedine Zidane einst als “den besten französischen Stürmer der Geschichte” bezeichnete, hat Al-Hilal in Saudi-Arabien verlassen und steht nun ohne Verein da.
Er ist zwar 38 Jahre alt – aber er erzielte in der vergangenen Saison 25 Tore und gab fünf Vorlagen in 34 Spielen für die Saudis. Im Durchschnitt fast ein Tor pro Spiel.
Benzema ging 2023 nach Saudi-Arabien und nach Al-Ittihad, bevor er im Januar dieses Jahres zu Al-Hilal wechselte. Der Vertrag wurde Anfang dieser Woche einvernehmlich beendet.
Was der nächste Schritt sein wird – ein neuer Verein oder ein Rücktritt – bleibt abzuwarten. Aber Manchester United könnte daran interessiert sein, eine mutige Chance auf den erfahrenen Veteranen einzugehen. Sie haben vor 17 Jahren versucht, ihn zu verpflichten.
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Ferguson sucht Benzema
Sir Alex Ferguson war damals Trainer. Benzema war 21 Jahre alt und am heißesten in Lyon. Er wechselte zu Real Madrid, aber United machte ein Angebot.
Ferguson erklärte später:
“Wir haben versucht, das Cristiano-Ronaldo-Geld für Karim Benzema auszugeben. Als 21-Jähriger hatte ich das Gefühl, das wäre eine Verbesserung. Er ist hart, hat eine gute Figur und eine solide Torbilanz. Es hat sich gelohnt, für ihn ein bisschen mehr zu investieren, wegen seines Alters. Aber als der Preis auf 42 Millionen Pfund stieg, lag er über seinem Wert. Wir gingen auf 35 Millionen Pfund – und ich finde, das war fair.
Kaderprobleme für Carrick
Benzema ist einer von mehreren hochkarätigen Free Agents, die trotz seines Alters großes Interesse erregen könnten. Aber wenn Carrick ihn nach Old Trafford holen würde, müsste er eine große Entscheidung treffen.
Die Premier-League-Regeln verlangen, dass Vereine nach dem Sommerfenster einen 25-köpfigen Kader zusammenstellen. Maximal 17 davon dürfen nicht von Heimland stammen. Der Rest muss “Home Grown” sein – also Spieler, die mindestens drei volle Saisons vor dem 21. Lebensjahr im englischen oder walisischen Fußball registriert sind.
Manchester United hat derzeit genau 25 erfahrene Spieler außerhalb der U21-Liste. Neun davon sind heimische Spieler.
Die Verpflichtung von Benzema würde das Gleichgewicht stören – und Carrick dazu zwingen, einen Spieler aus dem Kader zu nehmen, zumindest bis im Februar neue Listen registriert werden können.
Wer muss weichen?
Uniteds vollständiger 25-Mann-Kader:
Senne Lammens, Karl Darlow, Tom Heaton, Dermot me, Lisandro Martinez, Harry Maguire, Matthijs de Ligt, Luke Shaw, Diogo Dalot, Noussair Mazraoui, Patrick Dorgu, Carlos Baleba, Andrey Santos, Manuel Ugarte, Youri Tielemans, Kobbie Mainoo, Mason Mount, Bruno Fernandes, Marcus Rashford, Amad Diallo, Bryan Mbeumo, Matheus Cunha, Benjamin Sesko, Joshua Zirkzee.
Vier der eigenen Spieler sind Torhüter – also kann Carrick einen von ihnen außen lassen. Alternativ kann er einen Außenfeldspieler ausschalten.
Manuel Ugarte scheint die naheliegendste Wahl zu sein – er fällt mit einer Knieverletzung aus und wird wahrscheinlich noch längere Zeit nach der Operation nicht zur Verfügung stehen.
