Nachdem Unai Emery, der Ende 2022 anderthalb Saisons lang Arsenal trainierte, in die Premier League zurückgekehrt war, war es mit der Mission, eine klarere Spur zu hinterlassen und den Erfolg zu erreichen, den er bei den Gunners nicht verwirklichen konnte. “Der spanische Trainer ist erfolgreich, weil das, was wir von Aston Villa sehen, solide und konstant ist.
Unai Emery hat sein Urteil darüber abgegeben, ob Aston Villa im Rennen um den Premier-League-Titel ist, nachdem seine Mannschaft Arsenals Rückstand mit einem 2:1-Sieg am Samstagnachmittag im Villa Park gegen die Tabellenführer auf drei Punkte verkürzt hatte.
Arsenal führt weiterhin die Premier League an, aber der Abstand zu Manchester City und, überraschenderweise für viele, zu Aston Villa wird immer kleiner. – Chelsea, das vor ein paar Wochen gefährlich wirkte, liegt nun volle acht Punkte hinter Arsenal auf dem vierten Platz.
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Die Villans sind nach einem schwierigen Saisonstart auf dem Aufstieg und haben nun neun ihrer letzten zehn Ligaspiele gewonnen. Der Sieg gegen die Gunners war ihr siebter Ligasieg in Folge und beendete die 18 Spiele andauernde Serie von Mikel Artetas Mannschaft, die das Titelrennen komplett geöffnet hat.
Emiliano Buendía erzielte in der 95. Minute das Siegtor und versetzte Villa Park in große Freude – es waren verdiente drei Punkte. Die Gastgeber gingen durch Matty Cash in Führung, bevor Leandro Trossard für die Gäste ausglich.
“Viel Selbstvertrauen” – Emerys Einschätzung von Villas Titeljagd
Die einzige Niederlage für Villa in den letzten zehn Ligaspielen kam gegen Liverpool, nur wenige Tage nach einem beeindruckenden 0:1-Sieg gegen Manchester City. Doch der heutige Sieg gegen Artetas Männer war der bisher größte dieser Saison, da sie die Titelfavoriten besiegten und ihren Siegesmomentum bis Weihnachten beibehielten.
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Emery lässt sich nicht mitreißen und stellt in seinem Interview nach dem Match klar, dass seine Villans nicht im Titelrennen sind: “Ich denke nicht darüber nach. Ich weiß, dass 38 Spiele sehr schwierig sind. Wir sind keine Herausforderer.”
Villa steht einige sehr wichtige Spiele bevor, darunter gegen Manchester United (21. Dezember), Chelsea (27. Dezember) und das Rückspiel gegen Arsenal (30. Dezember). Der Spanier war sich voll bewusst, wie bedeutend der Sieg über den Tabellenführer war:
“Wären wir an Tag 35 gewesen, hätten wir vielleicht anders gesprochen. Arsenal ist bisher das beste Team der Premier League. Die Art, wie wir heute gespielt haben, gibt mir viel Selbstvertrauen.”
Emery vollbringt weiterhin Wunder im Villa Park, nachdem er im November 2022 zum Verein gekommen ist und ihnen in der vergangenen Saison den Champions-League-Titel gesichert hat. Er hat Artetas Nummer und hat seinen Landsmann in vier von acht Begegnungen besiegt, während er nur zweimal verlor.
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Ist Villa im Titelrennen?
Emery spielt Villas Chancen auf einen Titelkampf herunter, aber Siege über Arsenal und Manchester City bedeuten, dass sie nicht ausgeschlossen werden können, besonders wenn sie es schaffen, das europisch orientierte Chelsea zu besiegen. Die Winterphase ist für jedes Team mit Titelambitionen entscheidend, und die Kommentare des Spaniers nehmen nur einen Teil des Drucks, der daraus entstehen kann, als potenzielle Anwärter diskutiert zu werden.
Es war eine bemerkenswerte Wende im Villa Park nach einem miserablen Saisonbeginn, wobei manche bezweifelten, ob Emery nach einem Ausweg suchte. Doch Sportdirektor Monchi verließ den Verein, und plötzlich hellte sich die Stimmung auf und das Midlands-Team fand sich vollständig ein.
Emery verdient viel Lob für seine Arbeit bei der Transformation von Villa während seiner Zeit als Trainer und dafür, dass er sie nach 15 Spielen unter den Top Vier bringt, wenn man ein frustrierendes Sommertransferfenster bedenkt. Er hofft, weitere drei Punkte zu holen, wenn seine Truppen nächsten Sonntag (14. Dezember) zu West Ham United reisen.
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