Eddie Howes Zukunft als Newcastle-Trainer wurde erneut vom Geschäftsführer des Klubs, David Hopkinson, inmitten einer enttäuschenden Saison infrage gestellt.
Die Magpies haben ihre Erfolgshoffnungen spektakulär in nur sechs Wochen zerstören sehen.
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Howes Mannschaft sah ihre Carabao-Cup-Verteidigung letzten Monat von Manchester City beendet, bevor Pep Guardiolas Mannschaft später alle Hoffnungen auf eine FA-Cup-Runde zunichte machte.
Trotz einer guten Leistung im Champions-League-Viertelfinale gegen Barcelona sorgte Newcasts katastrophaler Zusammenbruch bei Cano Nou dafür, dass die Katalanen souverän mit 8:3 insgesamt gewannen.
Und die Enttäuschung verwandelte sich schnell in Unzufriedenheit, als die Magpies vier Tage später zu Hause mit 1:2 gegen den erbitterten Rivalen Sunderland verloren.
Eine Atmosphäre der Unzufriedenheit hat sich langsam über St. James’ Park gelegt, da der Verein zunehmend darauf aussieht, in der nächsten Saison den europäischen Fußball zu verpassen, und die Fans hinterfragen nun die Richtung des Clubs.
Unabhängig davon, wie sich der Rest der Saison entwickelt, steht Newcastle vor einer großen Sommer-Umwälzung, und Howe ist möglicherweise nicht immun gegen die bevorstehende Umwälzung.
Geführte Gespräche
Hopkinson gab bekannt, dass er nach der Derby-Niederlage gegen Sunderland Gespräche mit Howe geführt habe und auf die Frage nach der Zukunft des 48-Jährigen alles andere als überzeugend war.
“Ich habe keine Position zu seiner [Howes] Zukunft”, sagte Hopkinson während einer Pressekonferenz.
“Was ich Ihnen sagen kann, ist, dass die Niederlage im Derby weh war. Wir nehmen es ernst. Nichts in uns denkt: ‘Nun, es sind nur drei Punkte, und wir machen weiter.’ Es hat Eindruck hinterlassen.
“Ich hatte kürzlich ein paar Stunden ein Einzelmittag mit Eddie, und wir haben über viele Dinge gesprochen, darunter auch das.
“Eddie ist unser Manager und ich erwarte, dass wir die Saison gut beenden und wir werden über die Zukunft sprechen, wenn die Zeit reif ist.”
Auf die Frage, ob der Verein Alternativen zu Howe in Betracht ziehe, antwortete Hopkinson: “Wir wollen im Moment keine Veränderung vornehmen.
“Wir führen diese Gespräche nicht. Im Moment konzentrieren wir uns auf die sieben verbleibenden Spiele und lenken uns nicht mit Spekulationen darüber ab, was wir diesen Sommer machen könnten oder nicht.”
Hopkinsons Aussagen waren nicht so klar wie sein jüngstes Interview mit talkSPORT, in dem er dem Newcastle-Trainer seine “volle Unterstützung” aussprach.
“Howe wird wütend sein”
Als Reaktion auf die Nachricht glaubt Andy Townsend von talkSPORT, dass die Aussagen Howe wütend gemacht hätten, der die Magpies seit seiner Ankunft 2021 zu größeren Höhen geführt hat.
“Das Erste, was mir in den Sinn kommt, wenn ich das höre, ist, dass ich wette, Eddie ist wütend deswegen, ich wette, er kocht”, sagte der ehemalige Chelsea- und Aston-Villa-Mittelfeldspieler.
“Ich glaube nicht, dass er mit all dem glücklich gewesen wäre.
“Eddie Howe, er hat ihnen den Ligapokal gewonnen, ihnen ein paar Champions-League-Runden gegeben.
“Ich habe die beiden Barcelona-Spiele gesehen, das erste im St. James’ Park und das in Barca, sie waren dort, bis es explodierte, und sie haben einige wirklich schlechte Tore kassiert.
“Dann kommen sie zurück und werden im Derby geschlagen. Nicht gut.
“Aber dann kommt der CEO heraus, legt den Arm um dich, umarmt dich leicht und sagt: ‘Wir müssen wieder aufstehen, wir müssen besser werden’.
“Diese Zitate sind seltsam… Sei vorsichtig, was du dir wünschst, er ist ein guter Trainer und weiß, was er tut, er hat den Newcastle-Fans in letzter Zeit großartige Tage beschert.
“Er wird von diesen Bemerkungen ein wenig verärgert sein.”
Unterdessen schloss Hopkinson weitere hochkarätige Spielerabgänge nach Alexander Isaks britischem Rekordtransfer zu Liverpool im vergangenen Sommer nicht aus.
Die Spekulationen über die Zukunft von Starspielern wie Sandro Tonali, Bruno Guimarães, Tino Livramento und Anthony Gordon sind intensiv.
Tonali wird mit einer Rückkehr nach Italien sowie zu Manchester United und City in Verbindung gebracht, während Guimarães auf der Wunschliste der Red Devils steht.
Was Gordon betrifft, so bewundern sowohl Arsenal als auch Liverpool den Flügelspieler, während Livramento auf dem Radar der Citizens steht.
Und die Spekulationen haben sich in den letzten Wochen nach Newcasts Fehlern in der Champions League und den nationalen Pokalen verzehnfacht.
Auch wenn die Champions-League-Qualifikation in der Premier League mathematisch nicht unerreichbar ist, könnte das Ausbleiben einer Rückkehr zum Wettbewerb einige der älteren Spieler dazu bringen, sich zu verabschieden.
“Wir überlegen, was die Spieler diesen Sommer vielleicht machen wollen oder nicht”, sagte Hopkinson.
“Sollte jedoch erneut ein Isak-ähnliches Szenario auftreten, würde jeder unter Vertrag stehende Spieler zu unseren Bedingungen gehen, und wir würden die Chance, die das für den Verein bieten könnte, maximieren.
“Für die Zukunft ist unsere Strategie, gut zu kaufen und gut zu verkaufen.”
Auf die Frage, ob das bedeutete, einen ihrer Starnamen loszuwerden, fügte er hinzu: “Wir sind noch nicht bereit, das zu beantworten.
“Wir müssen sehen, in welcher Situation wir uns befinden und welche Chancen sich auf dem Markt ergeben.
“Was ich sagen möchte, ist, dass wir diszipliniert, aktiv, nachdenklich und so proaktiv wie möglich sein wollen, aber was wird das Ergebnis sein?
“Ich könnte es dir gar nicht sagen.”
An anderer Stelle zeigten die Finanzberichte von Newcast für die Jahre bis Juni 2025 einen Umsatzanstieg um 15 Millionen Pfund auf 335,3 Millionen Pfund, wobei der Gewinn nach Steuern auf 34,7 Millionen Pfund stieg.
Die Magpies haben eine starke Position, liegen aber finanziell immer noch hinter den etablierten Giganten der Premier League zurück.
Doch das hat Hopkinson nicht davon abgehalten, seine Forderung zu wiederholen, dass Newcastle bis 2030 einer der größten Vereine der Welt werden könnte.
“Sie haben einen Vorsprung vor uns, und wir müssen diese Jungs einholen”, fügte er hinzu.
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