El Niño. Fernando Torres. Der Spitzname und der Name zaubern den Liverpool-Fans ein Lächeln ins Gesicht, die den spanischen Stürmer erlebt haben. Legende Steven Gerrard lächelt ebenfalls, wenn er Torres im Liverpool-Trikot im heutigen Reds-Kader erinnert.
Alexander Isak war der große Star der Premier League, Liverpool weigerte sich, in den Verhandlungen aufzugeben, der Merseyside-Klub musste astronomische (und noch mehr) 125 Millionen Pfund ausgeben. Es stellte sich heraus, dass ein 23-jähriger Franzose mit einem Gesamtwert von 79 Millionen Euro den gesamten Fokus auf die Spielarena gezogen hat. Isak hat Aufmerksamkeit bekommen, wenn er spielbereit war und nicht verletzt war, aber im roten Trikot war er nicht annähernd warm wie Hugo Ekitike. Der Liverpool-Ikone Steven Gerrard vergleicht ihn mit El Niño.
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Mit einer 0:1-Führung gegen Newcastle im Premier-League-Spiel am Samstag in Anfield bereiteten sich die Liverpool-Fans bereits auf eine weitere enttäuschende Niederlage vor. Dann verengte sie sich vom Franzosen ab. Doch innerhalb von 138 Sekunden veränderte Hugo Ekitike die gesamte Stimmung auf Merseyside. Das erste Tor des Franzosen – ein Abschluss nahe dem Pfosten nach einem brillanten Pass von Florian Wirtz – sorgte für sein zweites Tor und hob Anfield das Deck auf.
Die Mischung aus Geschwindigkeit, Kraft und Präzision eines magischen Stürmers in den Schuhen ließ alles sehr vertraut wirken – besonders für Steven Gerrard.
“Ekitike erinnert mich jedes Mal an (Fernando) Torres, wenn ich ihn sehe”, sagte der ehemalige Liverpool-Kapitän begeistert zu TNT Sports. “Er schießt ähnliche Tore, bei denen er, wenn man ihm im Kanal Platz gibt, rennt. Er ist zu schnell, man kann ihn nicht einholen, und er ist tödlich.”
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