Die Wolverhampton Wanderers, die sich nach einer miserablen ersten Saisonhälfte in einer völligen Krise befinden, haben dem neuen Trainer Rob Edwards mitgeteilt, dass im Januar keine Top-Spieler verkauft werden. – Dies trotz der Tatsache, dass für mehrere von ihnen viel Geld auf dem Tisch liegt, darunter der norwegische Stürmer Jørgen Strand Larsen, der in der Verlängerung direkt nach seiner Platzierung Italien mit einem spektakulären Tor weiter demütigte.
Die Hoffnung ist, dass Jørgen Strand Larsen wieder in die Torform der letzten Saison zurückfindet, in der er tatsächlich Wolverhampton vor dem Abstieg rettete und was er für Norwegen beim 1:4-Sieg gegen Italien gezeigt hat.
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Der neue Trainer der Wolves hat Zusicherungen erhalten, dass der Verein im neuen Jahr kein Geld mit seinen wichtigsten Spielern verdienen wird. Ein solcher Schritt wäre ein verheerender Schlag für die geringen Chancen des Klubs aus Black-Village, in der Premier League zu bleiben.
Edwards wird nicht gezwungen sein, Starspieler zu verkaufen
Der 42-jährige Edwards erklärte sich nach ausführlichen Gesprächen bereit, diese Woche den härtesten Trainerposten im englischen Spitzenfußball zu übernehmen. Ein Teil dieser Gespräche drehte sich um Fragen zur Motivation und Zukunftsplänen des Managements der Wolves.
Aber es scheint, als würde jegliches Interesse an ihren Spielern im Sommer eingestellt werden. Das wird den Entscheidungsträgern der Wolves genügend Zeit geben, ihre Ressourcen bei Bedarf neu zu verteilen.
Es gibt mehrere Spieler im Kader von Edwards, die einen erheblichen Marktwert haben. An erster Stelle steht Stürmer Jørgen Strand Larsen, der kurz vor Schließung des Transferfensters ein 60-Millionen-Pfund-Angebot von Newcastle United erhielt.
Die Magpies erhielten eine klare Botschaft “Bleiben Sie fern”, und die Zeit arbeitete gegen sie, da der norwegische Nationalspieler aufgrund des Interesses einen neuen und besseren Deal sichern konnte.
Strand Larsen erhielt kurz vor dem Weggang von Edwards’ Vorgänger Vitor Pereira die Kapitänsbinde, doch es ist unwahrscheinlich, dass er einen Verkauf erzwingen wird.
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Norwegens Sieg über Estland am Donnerstagabend bedeutet, dass sie so gut wie sicher einen Platz bei der Weltmeisterschaft im nächsten Jahr haben. Das bedeutet, dass der Stürmer eine Chance hat, möglicherweise neben Erling Haaland in den USA, Kanada und Mexiko zu glänzen.
Angesichts dieser Gelegenheit, sich zu zeigen, ist es durchaus plausibel zu glauben, dass Strand Larsen sich die maximale Chance gibt, seine Karriere voranzutreiben – und dass es am besten ist, wenn er sein Talent gegen die Besten zeigen kann.
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Wichtige Statistiken: Jørgen Strand Larsen trifft in dieser Saison durchschnittlich 1,3 Schüsse pro Premier-League-Einsätze.
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Gomes gehört zu denen mit dem höchsten Wert bei Molineux
Die gleichen Gedankengänge sind wahrscheinlich zentral im Kopf eines weiteren sehr vermarktbaren Akteurs, João Gomes. Es sind erst sieben Monate vergangen, seit der Brasilianer einen neuen Vertrag unterschrieben hat.
Dieser Vertrag war für fünf Jahre – plus ein weiteres Jahr zugunsten des Vereins – und obwohl sein Stern mit den Ergebnissen des Vereins verblasst ist, wären sowohl sein Alter als auch seine Erfahrung in der Premier League große Pluspunkte, falls ein Käufer auftauchen sollte.
Es ist schwer, anderswo unmittelbaren Wert zu erkennen. Möglicherweise könnte Gomes’ Mittelfeldpartner André eine hohe Ablösesumme verlangen, aber nach seinem 18-Millionen-Pfund-Transfer von Fluminense hat er noch drei Jahre Vertrag.
Darüber hinaus könnte die Reihe von Spielern, die gekauft wurden, aber noch nicht ihren Rhythmus gefunden haben, während die Saison um sie herum zusammengebrochen ist, Wert haben.
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Was den Rest betrifft, steht das Urteil noch fest. Sowohl Wolves – als auch potenzielle Käufer – werden es schwer haben, eine Entscheidung zu treffen, wenn es so wenig Belege gibt. Ein Teil der Probleme, in die Pereira geriet, lagen an den schnellen Veränderungen in dem von ihm übernommenen Kader.
Der Verkauf von Matheus Cunha und Rayan Aït-Nouri für eine Summe von fast 100 Millionen Pfund ermöglichte es Wolves, wieder zu investieren. Aber Spieler wie Tolu Arokodare, der für 26 Millionen Pfund von Genk gekauft wurde, hatten kaum eine Chance zu glänzen.
Dasselbe gilt für Fer López aus Celta Vigo und Fluminenses Jhon Arias. Beide könnten schließlich in der Premier League spielen, aber die Aussicht, alle anderen von ihrem Wert überzeugen zu können, wird länger dauern als die sechs verbleibenden sechs Wochen, bevor das Januarfenster öffnet.
Ähnlich sieht es bei Jackson Tchatchoua aus, einem neuen Spieler aus Griechenland Verona. Es ist noch zu früh, um über ihn zu urteilen.
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Auf einer Ebene wird die Botschaft vom Vorstand, dass Wolves nicht verkaufen werden, mit Freude aufgenommen werden. Doch Edwards wird sofortige Entscheidungen treffen müssen – und zwar schnell –, wenn er einer Saison, die scheinbar totgeboren wirkt, wieder Leben einhauchen will.
Die nächsten vier Auswärtsspiele umfassen Besuche im Villa Park, Emirates Stadium, Anfield und Old Trafford, um gegen Aston Villa, Arsenal, Liverpool und Manchester United anzutreten.
Die zweiwöchige Länderspielpause hat vielleicht allen in Molineux Luft zum Atmen gegeben. Aber wahrscheinlich ist es nur die Ruhe vor dem Sturm. Die nächste zweiwöchige Pause beginnt gegen Ende März.
Und auch wenn sich der Kader nicht viel verändert hat, müssen Edwards – und Wolves – erst sehen, woraus der aktuelle Kader besteht, bevor langfristige Entscheidungen über die Zukunft der Spieler diskutiert werden.
