Manchester City hat bestätigt, dass sie die illustre 10-jährige Karriere von Kevin De Bruyne im Verein mit einer eigens angefertigten Statue vor dem Etihad Stadium ehren werden.
Die Nachricht kam kurz nachdem De Bruyne am Dienstagabend beim 3:1-Sieg von Manchester City gegen Bournemouth in der Premier League sein letztes Spiel im Etihad bestritten hatte.
De Bruyne, der im vergangenen Monat angekündigt hatte, Man City zu verlassen, wenn sein Vertrag im Sommer ausläuft, war schmerzhaft nahe daran, sein letztes Heimspiel mit einem Tor zu krönen. Doch der belgische Spielmacher traf aus fünf Metern Entfernung unglücklicherweise die Unterkante der Latte und zielte auf das offene Tor. Das Spiel war vielmehr geprägt von Toren von Omar Marmoush und Bernardo Silva in der ersten Halbzeit.
Mateo Kovacic und Bournemouths Lewis Cook wurden Mitte der zweiten Halbzeit innerhalb von fünf Minuten des Feldes verwiesen, bevor Nico Gonzalez mit seinem dritten Tor in der Schlussphase den Sieg für City besiegelte. Daniel Jebbison verkürzte in der 96. Minute auf 3:1.
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Durch den Sieg kletterte die Mannschaft von Pep Guardiola, die auf der Jagd nach einem Champions-League-Platz ist, vor dem letzten Spieltag auf den dritten Platz in der Premier League. Und sie feierten gebührend, indem sie De Bruyne vor den treuen Fans im Etihad ein letztes Mal den verdienten Abschied nahmen.
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De Bruyne wird mit einer Statue vor dem Etihad Stadium geehrt
Nachdem er von den Spielern und dem Stab von Man City eine Ehrengarde erhalten hatte, begab sich De Bruyne mit seiner Frau und seinen drei Kindern zu einer besonderen Zeremonie auf dem Spielfeld zum Mittelkreis, während die Fans seinen Namen zur Melodie der Seven Nation Army von den White Stripes sangen.
Mit Tränen in den Augen sah sich ein emotionaler De Bruyne ein Video auf der großen Leinwand an, in dem Botschaften von aktuellen und ehemaligen Man City-Helden sowie seiner Familie zu sehen waren, in denen sie dem Spielmacher für alles dankten, was er dem Verein in den letzten zehn Jahren gegeben hat. Es habe ihn “sehr berührt” zurückgelassen.
Als die Nachricht von der Statue bestätigt wurde, sagte De Bruyne:
“Das bedeutet, dass ich immer Teil dieses Clubs sein werde! Wenn ich mit meiner Familie und meinen Freunden zurückkomme, werde ich mich selbst sehen können – also werde ich immer hier sein.
In einer Ansprache an die Fans fuhr er fort:
“Manchester ist meine Heimat. Manchester ist der Ort, an dem meine kleinen Kinder geboren wurden. Ich bin mit meiner Frau Michele hierher gekommen, um für eine lange Zeit zu bleiben – ich habe nicht erwartet, 10 Jahre zu bleiben und das zu erreichen, was wir als Verein erreicht haben. Wir haben alles gewonnen, wir haben die Stadt und den Verein größer gemacht, und jetzt werden sie das Ruder übernehmen.
“Es war eine absolute Ehre, mit diesen Jungs zu spielen. Ich habe so viele Freunde fürs Leben gefunden, und wir werden zurückkommen – so schnell wie möglich.
“Mein Leben mit meiner Frau und meinen drei Kindern lässt sich am besten so beschreiben, dass wir perfekt zusammengepasst haben. Wir verstehen, woher der Verein kommt und was er für so viele bedeutet. Gemeinsam haben wir für Sie eine große Zukunft aufgebaut, damit der Verein so performen kann, wie er es sich wünscht.
“Ich weiß, dass dieses Jahr hart war, aber dieses Team verdient all ihre Unterstützung. Sie kämpfen hart und werden nächstes Jahr wieder um jeden Titel kämpfen – sie haben es verdient!
“Nach 10 Jahren war es an der Zeit, dass mich jemand ein wenig reden lässt… Jetzt heißt es Abschied nehmen. Ich komme wieder, aber wir lieben dich – bis bald!
De Bruyne wird die letzte Legende von Manchester City, die geehrt wird
De Bruyne, der als einer der besten Spieler aller Zeiten in der Premier League gilt, ist der jüngste Name in der Reihe der Man-City-Ikonen, die für ihre großen Verdienste um den Verein eine Statue erhalten haben.
Die viermaligen Premier-League-Sieger Vincent Kompany und David Silva ließen 2021 Statuen vor dem Etihad Museum enthüllen, ein Jahr bevor Torschützenkönig Sergio Agüero auf die gleiche Weise geehrt wurde.
Im Jahr 2023 würdigte der Verein seine reiche Geschichte mit einer Statue zum Gedenken an das legendäre Trio Colin Bell, Mike Summerbee und Francis Lee, die dem Verein seit den 1960er Jahren 30 Jahre lang gedient haben.
Darüber hinaus erhielt De Bruyne in der City Football Academy vom Vorsitzenden des Vereins, Khaldoon Al Mubarak, ein spezielles Mosaik – eine Tradition für Spieler, die den Verein verlassen, nach Kompany, Silva, Agüero, Joe Hart, Yaya Touré und Ilkay Gündogan (der inzwischen in Guardiolas Team zurückgekehrt ist).
De Bruyne, der kürzlich ein Update zu seiner Zukunft vor seinem Abschied gab, bereitet sich nun auf seinen wahrscheinlich letzten Einsatz für Man City vor – am Sonntag in der letzten Runde der Liga gegen Fulham.
Eine Legende verabschiedet sich – hinterlässt aber ein bleibendes Vermächtnis. ⚽💙
